De quoi rêvent les nourrissons ?

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi rêvent les bébés qui dorment paisiblement dans leur berceau ? Même s’il est difficile d’imaginer le paysage de leur monde onirique, c’est un sujet fascinant à explorer. La recherche suggère que les adultes rêvent pendant le sommeil paradoxal (REM), et que les nourrissons ont encore plus de sommeil paradoxal que les adultes.

Ainsi, les bébés peuvent ressentir rêves, aussi. Cependant, comme les nourrissons n’ont pas de langage ni de notions claires sur les personnes et les choses, leurs rêves seront probablement différents de ceux des enfants plus âgés ou des adultes.

À mesure que les nourrissons grandissent et se développent, leurs capacités cognitives évoluent également, ce qui peut influencer leurs habitudes de rêve. Le cerveau en développement apprend et traite constamment de nouvelles informations, et on pense que cela pourrait contribuer à la formation de rêves.

Ainsi, le contenu des rêves d'un nourrisson pourrait se concentrer davantage sur le reflet de ses expériences et le développement de ses compétences, plutôt que sur des histoires complexes ou des scénarios émotionnels.

Faits marquants

• Les nourrissons ont plus de sommeil paradoxal, ce qui leur permet de rêver.
• Le contenu des rêves des nourrissons peut être différent de celui des enfants plus âgés ou des adultes.
• Le développement du cerveau et les capacités cognitives du nourrisson pourraient influencer ses habitudes de rêve.

Modèles de sommeil néonatal

Sommeil paradoxal chez les nourrissons

Les nouveau-nés dorment environ 8 à 9 heures le jour et environ 8 heures la nuit, pas plus de 1 à 2 heures à la fois. La plupart des bébés ne dorment pas toute la nuit (6 à 8 heures) sans se réveiller avant au moins 3 mois.

Les habitudes de repos de votre bébé sont influencées par mélatonine, une hormone responsable de l’induction de la somnolence. Cependant, les rythmes circadiens ne commencent pas à émerger au cours des premiers jours de la vie. Lorsque votre nouveau-né se réveille à la fin d’un cycle de sommeil, il peut entrer dans une phase d’alerte calme, rester immobile pendant son éveil et s’imprégner de l’environnement.

Capacités cognitives inconscientes des nourrissons

Perception sensorielle chez les nouveau-nés

Les bébés possèdent perception sensorielle et expérimenter des émotions de base. Leurs rêves, cependant, ne sont peut-être pas aussi complexes que ceux des adultes. Pour que les nourrissons puissent rêver, ils doivent être capables d’imaginer les choses visuellement et spatialement.

Étant donné que les bébés manquent de conscience d’eux-mêmes, ils risquent de ne pas faire de rêves à l’âge adulte. Leurs capacités cognitives inconscientes peuvent refléter un forme de conscience préverbale et se composent en grande partie de des sensations ainsi que le sentiments en fonction de leurs expériences quotidiennes.

Les nourrissons rêvent-ils ?

Perspectives scientifiques

Selon les recherches, les nourrissons font des rêves, même si le contenu de leurs rêves est difficile à déterminer en raison de leurs expériences limitées et de leur manque de langage. Les rêves sont plus susceptibles de se produire pendant le sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides), qui constitue une partie importante du cycle de sommeil d'un nourrisson.

Rêves courants des nourrissons

On pense généralement que les nourrissons rêvent d’expériences sensorielles, telles que les sons, les goûts et le toucher, plutôt que de récits complexes comme les adultes. Puisque leurs expériences sont limitées, leurs rêves peuvent consister en des expériences sensorielles simples qu’ils vivent quotidiennement.

Comment les rêves se développent avec l’âge

À mesure que votre bébé grandit, ses habitudes de rêve changent. À l’âge de 3 ans, les enfants commencent à se souvenir de leurs rêves pendant le sommeil paradoxal. Ces premiers rêves sont constitués d’images statiques mettant en scène des animaux. Lorsque votre enfant atteint 4 ou 5 ans, ses rêves peuvent devenir plus dynamiques, contenant des personnages et des actions. N'oubliez pas que les rêves évoluent à mesure que les capacités cognitives et les expériences de votre enfant se développent.

Développement du cerveau et rêve du nourrisson

Ondes cérébrales et étapes du sommeil

Le cerveau des nourrissons se développe rapidement et leurs habitudes de sommeil diffèrent de celles des adultes. Bien que la science sur les rêves des bébés soit encore limitée, comprendre leur activité cérébrale pendant le sommeil peut fournir quelques informations.

Vous pouvez observer votre bébé sourire ou bouger pendant son sommeil, vous faisant vous demander s'il rêve.

Chez les nourrissons, le sommeil est principalement divisé en deux étapes : le sommeil actif (semblable au sommeil paradoxal chez les adultes) et le sommeil calme (semblable au sommeil non paradoxal). Bien que l'on ne sache pas exactement de quoi rêvent les nourrissons, leur activité cérébrale pendant la phase de sommeil actif suggère qu'ils traitent peut-être leurs expériences diurnes comme les adultes.

Guide parental pour comprendre les rêves des nourrissons

En tant que parents, il est naturel de s'interroger sur les rêves de votre bébé pendant son sommeil. Bien qu'il soit difficile de savoir exactement de quoi rêvent les nourrissons, leur activité cérébrale suggère qu'ils traitent et organisent des souvenirs, des émotions et des expériences de leur vie quotidienne.

Soyez attentif aux comportements de sommeil de votre bébé, comme les contractions musculaires et le sourire. Ces expressions peuvent indiquer qu’ils font des rêves. Comprendre les habitudes de sommeil et les comportements de votre bébé peut vous aider à mieux comprendre son monde de rêve, vous permettant ainsi de mieux soutenir son développement cognitif et émotionnel.

Recherches actuelles et techniques d'imagerie cérébrale

La recherche actuelle sur le développement du cerveau du nourrisson utilise des techniques d'imagerie avancées, telles que l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et l'IRM fonctionnelle (IRMf), qui peuvent examiner le cerveau en toute sécurité sans rayonnement ionisant. Ces méthodes de neuroimagerie peuvent être utilisées pour étudier les mécanismes neuronaux qui sous-tendent le développement humain.

Les scientifiques effectuent des scintigraphies cérébrales pendant que les bébés dorment naturellement, évitant ainsi le recours à la sédation. Des recherches récentes se sont concentrées sur le développement du cerveau dans des contextes d'interaction sociale, augmentant ainsi l'utilisation d'appareils d'imagerie portables.